Zwettl - Österreichs einziger Zuchtbetrieb für Sommer- und Wintergersten, die Saatzucht Edelhof, feierte ihr 120-jähriges Bestehen. Das RWA-Tochterunternehmen ist heute ein europaweit bedeutender Pflanzenzuchtbetrieb. Gefeiert wurde gemeinsam mit der dazugehörigen Fachschule, die bereits seit 150 Jahren besteht. Seit ihrer Gründung im Jahr 1903 hat die Saatzucht Edelhof zahlreiche Saatgut-Sorten entwickelt. Aktuell vermarktet die RWA 35 Sorten der Saatzucht Edelhof sowohl für die biologische als auch konventionelle Landwirtschaft in 24 Ländern. Der Fokus liegt auf den großen Getreidearten wie Weizen und Wintergerste, sowie auf regional angepassten Nischenprodukten wie Roggen und Hafer.
Gerstensorten trotzen dem Klimawandel
Bei der zweitägigen Jubiläumsveranstaltung gab es nicht nur einen offiziellen Festakt mit zahlreichen Gästen aus Politik, Wirtschaft und Agrarbranche, sondern auch ein Fachsymposium mit Partnerorganisationen aus Züchtung und Forschung. Thematisch ging es um aktuelle Herausforderungen für die Pflanzenzüchtung vor dem Hintergrund des Klimawandels und sich ändernden Konsumentenwünschen. Technologische und genetische Fortschritte in der Forschung bieten neue Möglichkeiten. Aktuell gefragt sind insbesondere hitze- und trockenheitstolerante Getreidesorten.
In den 1980er Jahren hatte der Saatzuchtleiter Konrad Schulmeister die erste Braugerste auf dem Edelhof entwickelt. Die Sommergerstensorte Ebra war zunächst für das "Zwettler Original 1890" vorgesehen - ein Bier, mit dem die Privatbrauerei Zwettl an die Brautraditionen des 19. Jahrhunderts angeknüpft hat.
Derzeit kommt vom Edelhof die für den Braubetrieb relevante Sommergerste Evelina.
